Zatopená v kopcoch Limousinu, zlatá baňa Châtel bola pol storočia skrytým miestom skutočnej francúzskej zlatej horúčky. V rokoch 1905 až 1955 toto ložisko rozbúchalo srdce Budelera v rytme vŕtania, výbuchov a kovových nádejí. Zlato, ktoré bolo zároveň vzácne a žiadané, sa ťažilo tu, na vidieku, ktorý premenil priemysel.Čítajte tiež:Počas 301 rokov tento poklad čakal na svoju chvíľu v hĺbke len 15 cm pod zemou, ale tento Angličan urobil objav svojho života, keď našiel zlatý prsteň sira Bassingsborna Godieho.
Zlatá baňa Châtel umožnila Novej Aquitaine vyťažiť 11 ton zlata za 40 rokov.
Banská šachta sa nachádzala vo východnej časti regiónu Creus, neďaleko Budelera, na skalnatom výbežku hraničiacom s riekou Tard. Táto strategická poloha na križovatke ciest RD993 a RD996 zohrala kľúčovú úlohu v rýchlom rozvoji baníctva.
Začiatok zlatej éry
Prvé stopy zlata v Châtel boli objavené počas železničných prác, ktoré odhalili sľubné žily pyritu a zlato obsahujúceho kremeňa.
Ippolite Marlo, ďalekozraký geológ, bol katalyzátorom tohto dobrodružstva a od začiatku 20. storočia odvážne rozvíjal toto miesto. Pôvodne rozsiahla koncesia bola sústredená na menej ako 800 hektároch, ale napriek tomu bola dejiskom pozoruhodnej ťažby.
Lokalita bane zahŕňala zložitú sústavu žíl, v ktorých sa miešal kremeň a zlatonosné granulity, všetko vložené do žulovej matice. Ťažba zlata v Châtel bola kvôli zložitej povahe rudy veľmi náročná. Zlato bolo úzko spojené s arzénom v mispicku, čo jeho oddelenie robilo obzvlášť zložitým a nákladným. Proces ťažby zahŕňal využitie troch hlavných baní: bane Hippolyta, bane Montenella a bane Perseptera, pričom posledná bola uvedená do prevádzky ako prvá a bola aj poslednou v prevádzke. Bola špeciálne zameraná na žilu Emila. Koncentrácia zlata sa výrazne líšila, v priemere dosahovala 25-30 gramov zlata na tonu rudy.
Zlatý vek baníctva
V rokoch 1906 až 1912 (v tom roku bolo vyťažených 1012 kg zlata) prežívala baňa svoje najproduktívnejšie roky. Zložitá technológia cyanidovania umožňovala ťažbu zlata, ktoré sa následne čistilo na impozantnú čistotu 900-950 tisícin. Toto prosperujúce obdobie bolo poznačené neúnavnou prácou stoviek baníkov, ktorí sa ponárali do hĺbky až 272 metrov pod zem, aby získali vzácny kov.
Zlatá baňa Shatle prežila svoj „zlatý vek“ v rokoch 1906 až 1912, ale v roku 1955 bola definitívne uzavretá.
Významné inovácie
Banská šachta Shatle bola živnou pôdou pre inovácie, najmä zavádzaním pokrokových metód spracovania rudy, ktoré boli neskôr prijaté a zdokonalené. Objekty na mieste odrážali tento pokrok, s integrovaným spracovateľským závodom, ktorý sa stal vzorom svojho druhu.
Úpadok a zatvorenie
Po prvej svetovej vojne trpeli prevádzky finančnými a technickými ťažkosťami, čo viedlo k postupnému spomaleniu činnosti. Konečné uzavretie bane v roku 1955 (počas celej doby jej prevádzky bolo vyťažených približne 11 ton zlata v hodnote približne 950 miliónov eur podľa aktuálneho výmenného kurzu) znamenalo koniec jednej éry a od tej doby bolo ložisko vyčistené a chránené, pričom po jeho priemyselnej minulosti zostalo len málo stôp.
Dedičstvo a spomienky
Dnes dedina Châtlet uchováva spomienky na svoju banícku minulosť. Turistické trasy a miestne pamiatky lákajú návštevníkov, aby preskúmali to, čo bolo kedysi jednou z najprosperujúcejších baní vo Francúzsku, a otvorili okno do priemyselnej a ľudskej histórie regiónu.
